Formlabs lancia l'ecosistema di automazione composto da tre nuovi prodotti al CES 2023

L'OEM della stampante 3D Formlabs ha presentato una piattaforma di produzione additiva ad alta produttività alla convention tecnologica CES 2023.

Composto da tre nuovi prodotti, tra cui i pacchetti hardware Form Auto e High Volume Resin di Formlabs, nonché un software Fleet Control, si dice che il suo “Ecosistema di automazione” aiuti gli utenti a favorire un maggiore utilizzo della stampa 3D. In tal modo, l’azienda prevede che la sua offerta aiuterà i laboratori odontotecnici, gli uffici di servizi e le officine per il lavoro ad aumentare la produzione, senza aumentare significativamente il loro fabbisogno di manodopera.

"L'ecosistema di automazione di Formlabs è una soluzione perfetta per incrementare la produzione con flotte di stampanti 3D, rimanendo fedele alla facilità d'uso di tutti i prodotti Formlabs", ha spiegato il CPO di Formlabs, Dávid Lakatos. "Gli utenti di Formlabs hanno recentemente raggiunto un traguardo importante, con oltre 100 milioni di parti stampate sulle nostre stampanti 3D, e aggiungendo questo ecosistema, Formlabs sta aumentando la capacità in modo che gli utenti possano offrire ulteriore innovazione nella stampa 3D."

L'evoluzione dell'offerta Formlabs

Formlabs ha iniziato concentrandosi sulla stampa 3D stereolitografica (SLA), ma ha gradualmente ampliato il proprio portafoglio, in un modo che le ha consentito di affrontare nuovi mercati e le esigenze dei clienti. Le aggiunte più recenti all’offerta SLA dell’azienda includono le stampanti 3D Form 3+ e Form 3B+ ad alta velocità, lanciate alla convention CES dello scorso anno.

Costruiti per succedere ai sistemi Form 3 e Form 3B di Formlabs, incorporano piastre di costruzione più flessibili che costituiscono un aggiornamento significativo rispetto ai loro predecessori. Grazie all'hardware integrato "Build Platform 2", completo di "Quick Release Technology", al momento del lancio si diceva che queste macchine rendessero la rimozione senza attrezzi delle parti stampate SLA più semplice che mai. Tuttavia, sebbene entrambi abbiano un laser da 250 mW e uno spot laser da 85 micron, sono commercializzati verso un pubblico diverso.

Con un prezzo di $ 3.750, la Form 3+ è un sistema generico creato per la prototipazione funzionale e la produzione in tempi brevi di parti per uso finale. La Form 3B+, invece, è un po’ più costosa (4.299 dollari), ma è più orientata alla stampa 3D di precisione di dispositivi medici, strumenti chirurgici e altre parti specifiche del paziente, con un elevato livello di finitura superficiale.

Oltre alla stampa 3D SLA, Formlabs ha esteso la sua offerta anche alla sinterizzazione laser selettiva (SLS) con il lancio di Fuse 1 e Fuse 1+ 30W. Anche se il primo ha ottenuto ottimi risultati in termini di accessibilità e ripetibilità in una revisione del settore della stampa 3D lo scorso febbraio, l’azienda ha successivamente lanciato una versione laser potenziata da 30 watt nel luglio 2022, con una più ampia compatibilità con i materiali ad alte prestazioni.

La grande rivelazione di Formlabs al CES 2023

Progettato per aiutare gli utenti a ridurre i tempi di inattività della stampante al fine di migliorare il costo per pezzo, il nuovo ecosistema di automazione di Formlabs è composto da tre elementi principali. Il primo di questi è l'High Volume Resin System, un pacchetto con sacchetto di resina e pompa da 5 litri, progettato per espandere la capacità delle stampanti SLA standard di Formlabs e ridurne gli sprechi, riducendo al minimo le attività di gestione delle cartucce.

Come il sistema di resina ad alto volume, la seconda parte dell'ecosistema di automazione di Formlabs, Form Auto, può essere utilizzata con qualsiasi macchina Form 3+ o Form 3B+. Questa estensione hardware è progettata in modo efficace per rimuovere automaticamente le parti finite dalla camera di costruzione e avviare nuove stampe, in modo da eliminare le lunghe interazioni umane.

Nel frattempo, Fleet Control, l'elemento software di questa piattaforma, racchiude varie funzionalità degli strumenti di preparazione della stampa e di gestione dei materiali di consumo PreForm e Dashboard. In pratica, il nuovo programma consente agli utenti delle stampanti Form 3 di creare una coda di lavori in continuo movimento che può essere gestita da remoto, ovunque nel mondo.

Sebbene ciascuna parte dell’ecosistema di automazione possa essere acquistata separatamente, Formlabs afferma che insieme aiutano a facilitare la transizione dalla stampa 3D a basso volume a quella ad alto volume. Oltre agli incrementi di produttività, l’azienda sostiene che la sua ultima offerta potrebbe garantire agli utenti un risparmio fino all’80% sulla manodopera, il 40% sul costo per pezzo e il 96% sui rifiuti di imballaggio.