La saldatrice Cobot aumenta di dieci volte la produzione

Il direttore di produzione Camilo Aguilar (a destra) mostra a un operatore come insegnare al Cobot Welder. "Gli operatori se ne accorgono subito quando si rendono conto di quanto diventa più semplice e veloce il loro lavoro", afferma.

Foto per gentile concessione della Universal Robots

Il Cobot Welder è diventato un modo per marchiare l'azienda. “Se porto qui il vicepresidente di uno dei costruttori di barche più prestigiosi al mondo per un tour, mi assicurerò che ci fermiamo accanto al cobot e lui lo vede correre, perché gli apre davvero gli occhi. Alla gente piace vedere la tecnologia; fa impressione”, dice Montes.

Foto per gentile concessione della Universal Robots

Nessuno in DeAngelo aveva esperienza con la programmazione dei robot prima dell'arrivo del Cobot Welder. "Abbiamo ancora macchine risalenti all'epoca della Seconda Guerra Mondiale in funzione ogni giorno nel nostro impianto di produzione", afferma Montes. “Quindi il solo pensiero di un 'robot' sarebbe sufficiente per mandare alcuni dei nostri da un terapista. Ma la facilità d’uso è davvero notevole. Entro 20 minuti dal disimballaggio del nostro cobot, stavamo già eseguendo le parti."

Alla fine, DeAngelo spera di dotare ciascuno dei suoi sette tavoli di fabbricazione di un cobot.

Foto per gentile concessione della Universal Robots

Il cobot salda le parti altrettanto bene, se non meglio, dei saldatori manuali esperti.

Foto per gentile concessione della Universal Robots

L'app Beacon di Cobot Welder fornisce i dati di produzione in tempo reale.

La risoluzione dei problemi è istantanea tramite l'app Beacon, che consente agli operatori di scattare foto e inviarle direttamente a Hirebotics. "Il nostro direttore di produzione è un vecchio cane che non voleva imparare nuovi trucchi", afferma Montes. "Abbiamo scattato una foto, l'abbiamo inviata alla chat, abbiamo ricevuto una risposta e ha funzionato. Lo ha lasciato senza fiato.

Foto per gentile concessione della Universal Robots

Sessantacinque giorni. Questo è quanto DeAngelo Marine Exhaust era indietro nei tempi di consegna nel suo punto peggiore.

Con sede a Fort Lauderdale, Florida, "la capitale mondiale dello yachting", DeAngelo è noto per la produzione di saldature di qualità aeronautica su parti di scarico di motori marini. Ma la domanda per i componenti di scarico di DeAngelo superava la capacità del processo di produzione ad alta intensità di manodopera dell'azienda. E il CEO Justin Montes non ha avuto fortuna nell’assumere più saldatori manuali.

"Quello che facciamo qui è la fabbricazione personalizzata al massimo livello", afferma. "Non prenderai un saldatore dalla strada e gli farai fabbricare questi sistemi." Ciò ha lasciato l’amministratore delegato ad affrontare il suo peggior incubo: deludere i migliori costruttori di barche, architetti navali e aziende di motori del mondo consegnando troppo tardi.

Montes spiega: “È così che perdo il conto e non lo ritrovo più. Eravamo in un vicolo cieco, sperimentando notevoli difficoltà di crescita. Dovevamo semplicemente crescere, ridurre i tempi di consegna, abbassare il prezzo e aumentare la nostra capacità. Aveva sentito parlare dell'uscita di questi cobot e gli sembravano una buona idea. Quindi, abbiamo iniziato a inviare parti a sette grandi aziende di saldatura robotizzata per vedere se potevano eseguire una saldatura dimostrativa”.

I risultati sono stati deludenti. Una scatola di parti dimostrative restituite mostrava prodotti con buchi nel cordone di saldatura e grumi irregolari di metallo fuso. “Stavano tutti lottando per eguagliare la nostra qualità. Quando ho contattato la Universal Robots (UR), ero già a tre mesi dall’inizio e avevo quasi rinunciato”, afferma Montes.

UR ha indirizzato Montes al partner di saldatura Hirebotics, un'azienda che ha incorporato i robot collaborativi di UR in "The Cobot Welder": un sistema completo che include il braccio cobot UR10e dotato di una torcia di saldatura, l'app Beacon per l'insegnamento, un generatore di corrente per saldatura, e un tavolo di saldatura versatile per eseguire saldature di alta qualità su una varietà di pezzi.

"A questo punto del gioco, pensavo davvero che stavo solo perdendo tempo", dice Montes, mentre ricorda di aver ricevuto un messaggio dal co-fondatore di Hirebotics, facendogli sapere che avevano ricevuto le sue parti. Quattro minuti dopo, ha ricevuto un altro messaggio, questa volta con una foto che mostrava il pezzo, perfettamente saldato, senza spazi vuoti.

"Ho pensato che fosse troppo bello per essere vero e che l'intero scambio di messaggi fosse stato messo in scena", dice Montes, che ha deciso di volare fino a Hirebotics a Nashville, TN, per vederlo in prima persona. Una volta arrivato lì, è stato in grado di utilizzare l'interfaccia basata sull'app Hirebotics per insegnare ed eseguire il Cobot Welder in soli 20 minuti senza alcuna precedente esperienza di robotica.