Recensione: Formlabs Fuse 1 e Fuse Sift

Il settore della stampa 3D esamina la stampante 3D Fuse 1 di Formlabs e il sistema di post-elaborazione Fuse Sift.

Con sede a Somerville, Massachusetts, Formlabs è senza dubbio uno dei più grandi nomi nella stampa 3D SLA di livello professionale. Avendo debuttato con il suo sistema Form 1 originale quasi dieci anni fa, da allora l’azienda ha creato un ampio portafoglio di stampanti 3D a base di resina come Form 3+, Form 3B+, Form 3L e Form 3BL.

Proprio l’anno scorso, tuttavia, Formlabs si è espansa in un nuovo mercato con il lancio di Fuse 1, la prima stampante 3D a sinterizzazione laser selettiva (SLS) dell’azienda. Supportata da oltre sette anni di ricerca e sviluppo, Fuse 1 è stata commercializzata come la prima macchina SLS da banco di livello industriale al mondo, che combina prestazioni elevate con un ingombro compatto.

Il sistema è inteso come un’offerta accessibile per ingegneri, progettisti e produttori che cercano sia la prototipazione funzionale che la produzione di polimeri per uso finale, il tutto a una frazione del costo dei tradizionali concorrenti SLS.

Per completare la stampante 3D, Formlabs ha lanciato anche Fuse Sift, un sistema di post-elaborazione da utilizzare con Fuse 1. Abbiamo visitato gli uffici del fornitore di stampanti 3D Solid Print3D con sede nel Regno Unito per esaminare entrambi questi dispositivi. Preferisco guardare un video di questa recensione? Fai clic qui per la recensione del settore della stampa 3D di Formlabs Fuse 1.

The Fuse 1: riduzione della stampa 3D SLS

Una delle cose più sorprendenti del Fuse 1 è il suo telaio compatto. Rispetto ad altre stampanti 3D SLS, il sistema è molto efficiente in termini di spazio, misurando solo 645 x 685 x 1070 mm (1655 mm di altezza con il supporto). È anche relativamente leggero, pesa 114 kg senza camera di costruzione o polvere. Di conseguenza, è probabile che Fuse 1 si senta a suo agio in quasi tutte le officine stipate ed è abbastanza portatile da poter essere spostato senza troppi sforzi.

La macchina è dotata di un telaio completamente in metallo con una porta nella parte anteriore che fornisce l'accesso all'area di costruzione. La camera di costruzione chiusa può essere riscaldata fino a 200°C e dispone anche di un filtro HEPA a carbone attivo sostituibile per un funzionamento sicuro in interni. In questo caso, avere una camera di costruzione riscaldata è fondamentale per evitare problemi di contrazione del materiale, garantendo che le parti non si deformino durante la stampa.

Formlabs ha dotato Fuse 1 di un volume di costruzione di 165 x 165 x 300 mm, il che significa che gli utenti hanno 8,17 litri di spazio di lavoro con cui divertirsi. Il serbatoio della polvere, o tramoggia, ha un carico massimo di 8,5 kg, che è un'ampia capacità di polvere per il volume di costruzione fornito. Inoltre, la camera di costruzione è modulare in quanto può essere rimossa completamente. Ciò consente agli utenti di trasferire la camera di costruzione alla stazione di post-elaborazione Sift senza nemmeno vedere la parte stampata, rendendo la rimozione della polvere e il riciclaggio un gioco da ragazzi. Ne parleremo più avanti.

In termini di fonte di energia, il Fuse 1 è dotato di un diodo laser da 10 W in fibra di itterbio con una lunghezza d'onda di 1065 nm, una divergenza del raggio di 4,01 mrad e una dimensione dello spot di 200 micron. Allo stato attuale, il sistema è in grado di stampare in 3D due diversi materiali polimerici (Nylon 11 e Nylon 12) e Formlabs sta lavorando duramente per espandere la gamma di polveri compatibili.

Per quanto riguarda il sistema di controllo, l'azienda ha implementato il proprio set di galvanometri personalizzati che operano su un sistema di coordinate polari. Pertanto, il laser si muove sugli assi X e Y, mentre il letto si muove sull'asse Z. Il sistema utilizza un rullo per depositare un nuovo strato di polvere sul letto di polvere dopo la stampa di ogni strato, invece di utilizzare una lama statica. L'uso del rullo consente un migliore impaccamento della polvere e una distribuzione più uniforme della polvere, che è fondamentale per ottenere pezzi di elevata qualità.

Dal punto di vista elettronico, il Fuse 1 ha un touchscreen a colori da 10,1” nella parte anteriore (risoluzione 1280 x 800). Oltre a ospitare tutte le funzionalità principali della stampante, tra cui la calibrazione della stampante, la gestione dei file e la gestione della costruzione, il touchscreen viene utilizzato come feed video in tempo reale per monitorare l'interno della camera di costruzione mentre una parte viene stampata. Abbiamo trovato l'interfaccia utente altamente raffinata e facile da navigare con una latenza minima: niente da criticare qui. Le opzioni di connettività includono USB, Wi-Fi ed Ethernet, quindi sentiti libero di fare la tua scelta.